현대제철, 창사 이래 최초로 4월 한 달 철근라인 ‘셧다운’ 현대제철이 4월 한 달간 인천공장 내 철근 생산라인 가동을 전면 중단한다. 철근 수요처인 건설업계의 불황이 중장기적으로 이어지는 상황에서 공급량을 줄여 수급을 정상화하겠다는 전략이다. 현대제철은 27일 "4월 인천공장 철근공장을 닫을 예정이며, 공급과잉이 완화될 때까지 지속적으로 감산 조치를 유지할 계획"이라고 설명했다. 그동안 정기 보수 일정을 장기화하거나 특별 보수를 실시하는 방식으로 철근 생산량을 조절했으나 철근 생산라인을 모두 셧다운(가동 중단)하는 것은 창사 이래 처음이다. 인천공장에는 철근 생산라인과 형강(H빔) 생산라인이 있는데, 이 중 철근과 형강의 생산 캐파는 각각 연간 약 150만t, 200만t이다. 형강 생산라인은 정상 가동한다. 회사 측은 일단 4월 한 달 동안 인천공항 철근공장 생산을 멈춘 뒤 국내 철근 재고가 감소하는 등 시장의 공급과잉이 완화할 때까지 감산 조치를 유치한다는 계획이다. 철강업계 안팎에서는 주요 제강사들의 출하·생산 조정 조치에도 철근시장의 수요 부족으로 인한 가격 하락과 저가 출혈 경쟁이 지속되고 있다는 지적이 나온다. 이에 따라 봉형강 최대 공급사인 현대제철이 한 달 동안 철근공장 가동을 멈추면 단기적으로는 공급과잉 해소에 도움이 될 전망이다. 봉형강은 건설, 기계, 자동차, 조선, 에너지·플랜트산업 등에 두루 쓰이는 기초 철강 소재다. 현대제철 관계자는 "철근시장 위기에는 구조적 문제가 내포돼 있지만, 우선 감산으로 수급 균형을 맞추는 게 최우선"이라며 "강도 높은 감산 정책으로 수급 안정화가 이뤄지면 다음 달 이후 가격 반등의 가능성이 열릴 것으로 기대한다"고 말했다. 현대제철은 글로벌 경기 침체와 중국발 공급과잉, 국내 수요 둔화 속에 최근 비상경영체제에 돌입했다. 임원 급여를 20% 삭감하고, 전 직원을 대상으로 희망퇴직 신청을 시행하는 등 극한의 원가 절감 방안을 시행 중이다. 동국제강도 27일부터 이달 말까지 철근 출하를 중단하겠다고 유통 판매점에 고지했다. 우제성 기자 godok@kihoilbo.co.kr 기호일보 - 아침을 여는 신문, KIHOILBO
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